貧しい家庭で、または犯罪のはびこる地域で、または生活水準の高い郊外地域で育っても、男性は、優れていると思う女性と結婚したいと思っている。大多数の男性は、結婚相手は上品さやエレガンスや礼儀正しさをそなえた女性であってばしいと思っている。彼らが最初に引きつけられるのはそういう点である。男性は自分が結婚しようとしている女性を自慢する。未来の花嫁はステータスシンボルなのだ。華やかな女性だけが「男の勲章」になるのではない。花嫁はすべて「男の勲章」なのだ。結婚をひかえた男性のインタビューで、女性調査員をもっとも驚かせたのは、男性の話の中心が花嫁の自慢だったことだ。よい例がある。見たところ共通点のない２人の男性がいた。フロリダの結婚許可局から出てきたところをインタビューした人たちだ。１人は元下院議員の息子だった。資産家の三代目で、アイビーリーグのうちの一校のロースクール出身だった。